বাইরে রাতটা ঠান্ডা ও ভেজা, কিন্তু ল্যাবারনাম ভিলার ছোট বসার ঘরে জানালার পর্দা টানা এবং আগুন উজ্জ্বলভাবে জ্বলছে। বাবা ও ছেলে দাবা খেলছে, বাবা যার খেলার কৌশলে কিছুটা ঝুঁকিপূর্ণ ও উদ্ভট পরিবর্তন এনেছেন, নিজের রাজাকে এমন বিপদের মুখে ফেলে দিয়েছেন যে পাশেই বসে থাকা সাদা-চুলের বৃদ্ধা, যিনি শান্তভাবে বুননের কাজ করছিলেন, অবাক হয়ে তাকালেন। "শুনলে বাতাসটা?" বললেন মি. হোয়াইট, যিনি দাবার একটি মারাত্মক ভুল পরে টের পেয়েছেন এবং ছেলেকে সেটা বুঝতে না দেওয়ার চেষ্টা করছেন। "হুম, শুনছি," বলল ছেলে, বোর্ডের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে হাতে চাল দিল, "চেক।" "আমার মনে হয় না সে আজ রাতে আসবে," বলল বাবা, চাল দেওয়ার আগে হাত থামিয়ে।