পাকিস্তানের সামরিক শাসকদের প্রবর্তিত শিক্ষা সংকোচন নীতির বিরুদ্ধে ছাত্রসমাজ দেশব্যাপী শিক্ষা আন্দোলন গড়ে তোলে। ক্রমান্বয়ে এটা গণ-আন্দোলনে পরিণত হয়। এ নীতির বিরুদ্ধে ১৯৬২ সালের ১৭ই সেপ্টেম্বর ঢাকায় আন্দোলনরত ছাত্রমিছিলে গুলিবর্ষণ করা হয়। গুলিতে ৩ জন ছাত্র শহীদ হন। ছাত্রসমাজের দাবির ভিত্তিতে ১৯৬৩ সালের ১৭ই সেপ্টেম্বর শিক্ষা দিবস পালনের মধ্য দিয়ে আন্দোলন সুস্পষ্ট রূপ পরিগ্রহ করে। এ আন্দোলনে দেশের সকল গণতান্ত্রিক রাজনৈতিক দল ও বুদ্ধিজীবী সমাজ সমর্থন দেয়। আইয়ুব শাসনের দমননীতি সত্ত্বেও পূর্ব পাকিস্তানে রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড পূর্বাপেক্ষা বৃদ্ধি পেতে পারে। বাঙালি জাতীয়তাবাদে উদ্বুদ্ধ হয়ে প্রগতিশীল ছাত্রসমাজ গোপনে নিজেদের সংগঠিত করে।